어머니 품 같은 목화(cotton flower)

미나미누꽃말시리즈 목화 ㅣ 프로크리에트 디지탈 드로잉 (오일파스텔 )

 

 

옛 추억을 떠올리게 하는 목화솜

 

3월, 봄화단을 정리하기 시작합니다. 낙엽을 치우고 누렇게 변한 마른풀들을 걷어냅니다. 낙엽이나 잔가지들은 겨울에 정리해 놓지 않았습니다.. 땅을 따뜻하게 덮어주어 뿌리가 냉해를 입지 않게 도와주기도 하고, 많은 생명들이 겨울잠을 잘 수 있도록 안식처를 제공해 주기 때문입니다.

 

길쭉길쭉 뻗어있는 사초들과 베르가못줄기를 쑥쑥 걷어냅니다. 아기 엉덩이 같은 덜 벌어진 목화솜도 걷어내고, 목화솜 속에 있는 씨앗을 다시 땅에 묻어줍니다. 겨울화단에 목화솜 같은 아이도 없습니다. 보송보송한 하얀 솜털이 겨울 화단을 따뜻하게 만들어줍니다. 보기만 해도 편안하고 아늑합니다.

 

추억을 떠올리는 식물이라면 바로 목화일 것입니다. 한 겨울, 할머니 집에서 따뜻한 아랫목에서 색동옷을 입은 목화이불을 덮고 군고구마를 먹거나, 사촌들과 옹기종기 모여 놀이를 한 기억이 떠오릅니다.

 

 

엄마가 목화솜을 틀고 커다란 대바늘로 명주실을 엮어 이불보를 각 모서리마다 꿰어 고정시키면, 뽀송뽀송하고 햇빛냄새, 바람 냄새나는 이불 위에 데구루루 뒹굴던 기억도 생각납니다.

 

목화를 떠올리면 할머니, 엄마, 이불이 함께 떠오릅니다. 한국에서는 목화이불하면 아마도 이런 추억이 한가득할 것입니다. 그래서 목화솜의 꽃말은 "어머니의 사랑"입니다.

 

그림을 그리면서도 무언가 편안하고 안정된 기분이 들었습니다. 목화솜이불을 둘둘 말고 방 안에 엎드려 책을 읽는 상상만 해도 행복하고 편안해집니다. 편안함을 원하는 욕구는 잘 없어지지 않는군요.

 

목화의 꽃말과 유래 및 상징

 

목화는 과학적으로는 Gossypium 속에 속하는 식물입니다. 이 식물은 Mallow 과의 일부로서, 아랍어 'Goz'에서 파생된 이름으로 '부드러운 물질'을 의미합니다. 목화의 영어 이름인 'Cotton'도 아랍어에서 유래되었으며 '멋진 직물'을 의미하는 'Quton' 또는 'Kutun'이라는 단어에서 비롯되었습니다.

 

목화의 꽃말은 문화마다 다양하게 해석됩니다. 한국에서는 목화가 어머니의 사랑을 상징하는 데 사용되며, 미국에서는 결혼의 완벽한 상징으로도 인식됩니다. 또한 원주민 전통에서는 목화가 행운, 치유, 보호의 상징으로 여겨집니다.

목화는 영적으로도 여러 의미를 지니고 있습니다. 이 식물은 영적 각성의 상징으로 인식되며, 목화꽃이 활짝 피어나는 모습은 새로운 세계의 각성을 상징합니다. 또한 목화는 행복과 번영을 상징하는 것으로도 여겨집니다.

또한 목화는 아메리카 원주민 전통에서도 중요한 의미를 지니고 있습니다. 이들은 목화를 마술적인 경향을 가진 식물로 보았으며, 목화꽃이 피어나면 희망과 행복이 찾아온다고 믿었습니다.

 

목화의 유래는 고대 문명에서부터 시작되었습니다. 인더스 계곡 문명과 고대 이집트 문명은 이미 목화를 재배하고 면직물을 사용했습니다. 목화는 스페인과 시칠리아를 거쳐 유럽으로 전파되었고, 크리스토퍼 콜럼버스가 아메리카를 발견하면서 이 대륙으로도 전파되었습니다.

 

 

이러한 다양한 문화적 의미와 역사적 유래로 인해 목화는 전 세계적으로 중요한 작물로 인정받고 있으며, 그 꽃과 식물 자체가 다양한 상징적 의미를 지니고 있습니다.