“공부보다 수행이 하고 싶어요.”
“고등학생도 스님이 될 수 있을까요?”
요즘 마음공부나 불교 수행에 관심을 갖는 청소년이 늘고 있습니다. 실제로 대한불교조계종 등에서는 청소년 출가 제도를 운영하고 있어, 고등학생도 일정 조건을 충족하면 스님이 될 수 있습니다. 이번 글에서는 고등학생이 스님이 되는 구체적인 방법과 절차를 차근히 안내해 드립니다. 🙏
스님이 되는 과정 한눈에 보기
불교에서 스님이 된다는 것은 단순히 머리를 깎고 절에 들어가는 것이 아니라, 출가 → 행자 → 사미(사미니) → 비구(비구니)로 이어지는 체계적인 수행의 길을 걷는 것을 의미합니다.
| 구분 | 단계 | 설명 |
|---|---|---|
| 1단계 | 출가 | 세속의 삶을 떠나 수행자가 되기로 결심하고 절에 들어감 |
| 2단계 | 행자 | 정식 승려가 되기 전의 예비수행자, 일정 기간 교육·수행 |
| 3단계 | 사미/사미니 | 소계(작은 계율)를 수지하고 정식 승려로의 기초 단계를 밟음 |
| 4단계 | 비구/비구니 | 대계(구족계)를 받아 정식 스님으로 인정받음 |
즉, 고등학생이 바로 ‘스님’이 되는 것이 아니라, 출가 후 행자생활을 거쳐 단계적으로 승려가 되는 과정을 밟게 됩니다.
고등학생도 가능한가요? (청소년 출가 제도)
네, 가능합니다. 대한불교조계종에서는 만 13세 이상 19세 미만 청소년을 위한 출가 제도를 운영하고 있습니다.
주요 조건
- 나이: 만 13세 이상
- 가족 동의: 부모 또는 보호자의 동의 필요
- 학력: 중학교 졸업 이상 권장(고등학생도 가능)
- 출가 의사서 및 상담서 제출: 수행 의지와 이유를 간단히 작성
이 제도는 불교 수행과 학업 병행을 지원하기 위한 제도로, 일부 사찰에서는 청소년 출가자를 위한 승가교육원(불교 고등학교 형태)을 운영하기도 합니다.
실제 절차는 이렇게 진행됩니다
스님이 되는 절차는 생각보다 단계가 명확합니다.
아래는 조계종 기준 절차 요약입니다.
1️⃣ 출가 의사 확정 및 상담
- 거주지 인근 조계종 사찰 또는 교구본사에 방문하여 은사스님(출가를 지도할 스님)과 상담
- 가족 동의 및 본인 의지 확인
2️⃣ 예비 행자생활(체험 수행)
- 정식 출가 전, 1~3개월 정도 사찰 생활을 체험
- 새벽예불, 공양, 수행, 청소 등 기본 생활 훈련
3️⃣ 출가 신청 및 수계식
- 은사스님 추천으로 조계종 본사에 출가신청서 제출
- 심사 후 행자교육원 입소
- 일정 기간 수행을 마치면 사미계(小戒)를 받아 ‘스님’으로 인정
4️⃣ 정식 승려 등록
- 사미계 수지 후 일정 기간 수행·교육을 거쳐 구족계(대계)를 받으면 정식 비구·비구니 승려로 등록
출가 전 반드시 고민해야 할 3가지
출가는 단순한 진로 선택이 아니라 삶의 방향 전체를 바꾸는 결단입니다.
그래서 다음 세 가지는 꼭 깊이 고민해보는 것이 좋습니다.
-
‘왜 출가하려는가?’
- 단순한 도피인지, 진정한 수행의 의지인지 성찰 필요
-
가족과의 합의
- 부모 동의가 없으면 청소년 출가가 어렵습니다.
-
공동체 생활 적응력
- 절에서는 개인보다 공동체 중심으로 생활합니다.
- 규칙적인 일정, 절제된 생활, 수행 중심의 삶을 감당할 준비가 되어야 합니다.
도움이 되는 기관 및 경로
- 대한불교조계종 출가상담소
☎ 02-2011-1777
공식 출가 상담, 청소년 출가제도 안내
- 청소년 출가 수용 사찰 예시
- 해인사, 송광사, 통도사 등 교구본사급 사찰
- 각 사찰마다 청소년 수용 여부와 교육과정이 다름
유용한 링크 모음
FAQ (자주 묻는 질문)
고등학생도 바로 절에 들어갈 수 있나요?
가능하지만 부모 동의와 사찰의 승인이 필요합니다. 보통 예비행자 생활을 통해 적응 기간을 거칩니다.
출가하면 학교는 어떻게 되나요?
청소년 출가자의 경우 일부 사찰에서는 불교학교를 병행할 수 있으며, 학력 인정 교육과정을 운영하는 곳도 있습니다.
머리를 직접 밀고 들어가도 되나요?
출가식(삭발의식)에서 은사스님이 직접 머리를 깎아주는 절차가 있으므로, 미리 머리를 밀고 가지 않아도 됩니다.
여학생도 출가할 수 있나요?
가능합니다. 여학생은 비구니 사찰이나 비구니 교육원을 통해 출가 절차를 밟습니다.
출가 후 후회되면 다시 돌아올 수 있나요?
출가 후 일정 기간 내에는 환속(還俗, 다시 속세로 돌아가는 절차)이 가능합니다. 단, 충분한 숙고 후 결정하는 것이 바람직합니다.
출가하면 휴대폰이나 인터넷 사용이 가능한가요?
대부분의 사찰에서는 초기에 휴대폰 사용을 제한합니다. 일정 수행 단계가 지나면 제한적으로 허용되기도 합니다.
출가의 길은 쉽지 않지만, 마음이 진심이라면 누구에게나 열려 있습니다.
고등학생이라도 준비와 상담을 거치면 충분히 가능하니,
우선 가까운 사찰의 스님과 직접 상담해 보세요.
“출가의 문은 언제나 열려 있습니다. 다만, 그 문턱은 자기 마음 안에 있습니다.” 🌿
